Is het één boek? Of een verzameling boeken?
Is het een geschiedenisboek, een wetboek, een verzameling verhalen of een boek van God?
Wie heeft de Bijbel geschreven?
En waarom geloven christenen dat de Bijbel gezag heeft?

Misschien omdat je christen bent. Misschien omdat je wilt weten wat het christelijk geloof werkelijk leert. Misschien omdat je vragen hebt over God, Jezus, het leven of jezelf. Of misschien omdat je de Bijbel ooit hebt geprobeerd te lezen, maar hem moeilijk, ouderwets of ingewikkeld vond.

De Bijbel is voor ons als christenen niet zomaar een verzameling oude religieuze teksten. Wij geloven dat de Schrift het Woord van God is en daarom gezag heeft voor ons geloof en ons leven. Maar daarmee is nog niet automatisch gezegd dat wij iedere tekst ook meteen goed begrijpen.

Als christenen willen beoordelen of een bepaalde praktijk, overtuiging of gewoonte verantwoord is, is het belangrijk om eerst een onderscheid te maken tussen bijbels, extra-bijbels en anti-bijbels.

Inleiding: een Bijbeltekst betekent niet zomaar alles wat wij er graag in lezen. De Bijbel lezen lijkt eenvoudig. Je slaat de Bijbel open, leest een tekst en probeert te begrijpen wat God daarmee tegen je wil zeggen. Toch kan het toch echt wat ingewikkelder zijn dan het lijkt.

Stel je voor: je leest het verhaal van Jozua en de muren van Jericho. De Israëlieten trekken zeven dagen rond de stad. Dan klinkt het geluid van de ramshoorns, het volk juicht en de muren storten in. De verleiding is groot om meteen de link naar ons eigen leven te leggen: “Soms voelen de problemen in mijn leven als onneembare muren. Ik moet gewoon net als Jozua geloof hebben en mijn muren omver laten vallen!” Klinkt mooi en praktisch. Maar lezen we het verhaal dan ook werkelijk zoals de Bijbel het bedoelt?